"洗脑"的词条和理论原来是西方学者和新闻记者专门为描述和研究中共的心灵控制和思想改造而创立的。它的科学性连美国心理学最权威的DSM-5（《精神障碍诊断与统计手册》第五版）都已经加以确认了。但是冷战结束以后，随着西方对中共本质认识的日益模糊，对它的理解非但已经和专制集权的中共逐渐脱钩，还在大众传播中被日益泛化，即洗脑无是非，所有人和群体都在洗脑和被洗脑。作这一如是观，最近在美国召开的题名为《洗脑 毛泽东及后毛时代的中国和世界》的学术研讨会实在是一场正本清源的突破。会议上二十多位学者的论文不仅重新确立了洗脑和专制极权不可分割的关系，还从毛泽东时代的政治运动和习近平时代的回潮，形象地阐释了洗脑在极权统治中的作用。这次会议还对世界范围内的"洗脑"的恶果，如俄罗斯民族主义的疯狂导致的侵略战争，美国社会流行的企图推翻合法选举结果和民主政府的阴谋论和民粹主义思潮等等进行了缜密的剖析，使全书充满了特有的当代性和挑战性。