Publicat in 1956 si abordand subiecte-tabu la acea vreme, romanul Camera lui Giovanni a declansat numeroase controverse. Nominalizata la National Book Award in 1957, a devenit in scurt timp o carte-cult, un manifest inca relevant al literaturii LGBTQ+. Plasata in Paris, topos emblematic al libertatii individuale, Camera lui Giovanni vorbeste despre vina si despre rusine, despre limitele autoimpuse si incercarea de a le constientiza si depasi.

Nascut in 1924 in Harlem, New York, James Baldwin este un romancier, eseist, dramaturg, poet si critic social din Statele Unite care a oferit o voce literara erei activismului pentru drepturile omului din anii '50 si '60. Baldwin fictionalizeaza intrebari fundamentale despre rasa, sexualitate, credinta, libertate si obstacolele internalizate de indivizi in contextul complexelor presiuni sociale si psihologice.

Printre cele mai cunoscute opere ale sale se numara romanele Go Tell It on the Mountain (1953), Alta tara (Paralela 45, 2017), If Beale Street Could Talk (1974), Just Above My Head (1979), volumul de proza scurta Going to Meet the Man (1965) si eseurile Notes of a Native Son (1955), Nobody Knows My Name (1961), The Fire Next Time (in curand la Black Button Books).

Filmul documentar "I Am Not Your Negro" (2016), realizat de Raoul Peck pe baza eseurilor lui Baldwin, a fost premiat la BAFTA si nominalizat la premiile Oscar.

James Baldwin a murit pe 30 noiembrie 1987 in Saint-Paul-de-Vence, Franta. Mormantul lui se afla in cimitirul Ferncliff din Hartsdale, langa New York.

Complexitatea personajelor sale, forta prozei si importanta atemporala a temelor pe care le abordeaza fac din Baldwin un scriitor pe care sa-l confrunti si pe care sa-l admiri deopotriva. Romanele sale exploreaza acele parti ale sinelui pe care majoritatea dintre noi incercam sa le ascundem. - The Guardian

De la Baldwin am invatat sa pun sub semnul intrebarii tot ceea ce pare incontestabil. Nimic nu este incontestabil, si cred ca Baldwin m-a ajutat sa-mi dezvolt foarte devreme in viata acest tip de flexibilitate, mentala si intelectuala, cu ajutorul careia sa pot judeca totul. - Raoul Peck, regizorul filmului documentar I Am Not Your Negro

Jimmy Baldwin a creat discursul american contemporan cu mult inainte ca americanii sa-l poata intelege. Si a facut-o pentru ca noi sa ne putem vorbi cu o intensitate emotionala inimaginabila, sa ne putem intelege unii pe ceilalti la tempouri din ce in ce mai accelerate. - Amiri Baraka

Poate fi considerata un antidot pentru frica si rusine, pentru limitarile autoimpuse care ne blocheaza capacitatea de a iubi. Baldwin exploreaza transparentele si opacitatile intimitatii cu o finete extraordinara. Camera lui Giovanni nu este doar o carte-cult, stilistic si tematic, ci si un manifest acronic al curajului. - Black Button