Dante Alighieri (1265-1321) a fost poet si filozof italian, om politic florentin, considerat cel mai mare scriitor european din Evul Mediu. Autor al capodoperei universale Divina Comedie, Dante este primul mare poet de limba italiana. Viata lui Dante Alighieri este strans legata de evenimentele politice din Florenta. Se cunosc destul de putine date despre educatia primita, dar creatiile sale scot in evidenta o eruditie deosebita pentru timpurile acelea. A fost profund impresionat de filozofia si retorica lui Brunetto Latini, care apare ca figura importanta in lucrarea Divina Comedie, o alegorie in versuri de o precizie si o forta dramatica deosebita. In anul 1293, in urma unui decret prin care nobilii erau exclusi de la orice activitate politica, Dante este constrans sa se dedice numai creatiei literare. Anul 1304 incepe pentru Dante cu un lung exil. Petrece cea mai mare parte a exilului la Verona, intre anii 1307-1309 la Paris, iar mai tarziu la Ravenna. Impreuna cu Guido Cavalcanti si Brunetto Latini devine principalul animator al noului stil literar, Dolce Stil Novo. Prima opera importanta a lui Dante, Vita Nuova ( in traducere Viata noua), a fost scrisa intre 1292 si 1293 si contine 31 sonete si "canzoni" reunite prin intermediul a 42 de comentarii in proza. In 1321, Aligheri este trimis ca ambasador la Venetia. In timpul calatoriei, sufera un atac de malarie si moare in noaptea de 23 spre 24 septembrie la Ravenna, unde se gaseste si astazi mormantul sau, desi florentinii i-au pastrat un loc special in biserica Santa Croce.