Honore de Balzac (1799 - 1850) a fost un romancier, critic literar, eseist, jurnalist si scriitor francez. El este considerat unul dintre cei mai mari scriitori francezi in domeniul romanului realist, romanului psihologic si a romanului fantastic. Datorita complexitatii operei sale, Balzac a fost greu de incadrat, atat de critica literara din acea perioada, cat si de cea de astazi, ca apartinand unei categori deja existente, aparte. El a creat un adevarat monument, "Comedia umana", ciclu in a carui componenta intra 95 de lucrari terminate (nuvele, romane si eseuri) si 48 lucrari neterminate. Succesul obtinut cu Suanii si cu Fiziologia casatoriei schimba substantial pozitia sociala si perspectivele de viitor ale lui Balzac. 1830 a fost primul an de glorie din viata lui. Usile lumii mondene ii sunt larg deschise si astfel ajunge in cele mai stralucite saloane ale epocii. Balzac a scris numeroase opere notabile in anii 1840, dintre care amintim: "O afacere tenebroasa", "Pescuitoarea in apa tulbure", "Ursule Mirouet" si, una dintre cele mai importante, "Stralucirea si suferintele curtezanelor "(1839-1847).