Personajele sunt o familie de saltimbanci francezi stabiliti in S.U.A. de peste 20 de ani. Ei hotarasc sa se intoarca in tara natala, traversand Atlanticul. Insa pana sa ajunga in New York pentru a lua un pachebot, le sunt furati banii de calatorie. Neavand cum sa mai treaca oceanul, ei se intorc si hotarasc sa traverseze Stramtoarea Bering iarna, cand aceasta este inghetata, ajungand apoi in Rusia.

La granita intre Alaska si Canada, ei salveaza un om ce fusese jefuit si ranit de o banda de hoti. Ei afla ca barbatul nu era un simplu calator, ci contele Narkin, un important om politic rus ce scapase din exilul tarului. Contele dorea sa reintre in Rusia sub acoperire pentru a nu fi arestat si chiar executat.

Familia trece cu bine Stramtoarea Bering dupa ce este pe cale de a se scufunda in apa inghetata la o fragmentare a ghetii, fiind capturata de un trib. Ajunsi in Rusia, ei sunt urmariti de aceeasi banda care il atacase pe conte la granita cu Alaska.

Criminalii aveau de gand sa-i omoare pe saltimbanci si sa-l captureze pe conte, care era un om foarte bogat, pentru a-l santaja, cerandu-i o suma mare de bani pentru a nu-l preda politiei rusesti. Insa Cesar Cascabel, capul familiei de saltimbanci, isi da seama de aranjament si anunta politia. Hotii sunt prinsi, iar intr-un final toti ajung inapoi in Franta.