Pe 29 mai 1453, armatele otomane conduse de Mehmed al II-lea cucereau, dupa un lung si sangeros asediu, Constantinopolul, capitala stravechiului Imperiu Bizantin. In lucrarea de fata, dincolo de descrierea propriu-zisa a acestui conflict, reputatul istoric britanic Roger Crowley realizeaza o cronica a mult mai vastei dispute dintre crestinism si islam - disputa in cadrul careia caderea Bizantului a fost doar un scurt, desi dramatic, episod. O alta contributie importanta a cartii este faptul ca reflecta, mai bine decat majoritatea numeroaselor volume cu aceeasi tematica, mentalitatea uimitor de moderna a sultanului otoman. In loc sa inece in sange Constantinopolul cucerit si sa-si masacreze noii supusi crestini, a transformat orasul intr-un loc al tolerantei religioase, in care multiculturalismul a inflorit, prefigurand extraordinara expansiune otomana de mai tarziu. Descrierea fascinanta a autorului se citeste mai degraba ca un roman de aventuri. Tanarul sultan otoman si impovaratul si extenuatul imparat bizantin, precum si zecile de personaje secundare care se misca in acest cadru ca pe o scena sunt cu totii readusi la viata, sub pana lui Crowley, pe fondul unei bogatii de detalii istorice rar intalnite.

Traducere din limba engleza de Gabriel Tudor.