Pe urmele unei calatorii de-a curmezisul Americii facute in copilarie impreuna cu familia, Robert D. Kaplan strabate, la volanul unui automobil, imensa intindere a Statelor Unite, cautand amprenta lasata de geografie asupra destinului ei de mare putere. O geografie impletita cu istoria celor ce-au cladit natiunea americana: de la pionierii care s-au aventurat spre vestul continentului in secolul al XIX-lea pana la importanti presedinti ai SUA, precum James Buchanan, Abraham Lincoln sau Theodore Roosevelt. Actiunile lor au contribuit la transformarea mentalitatii de cuceritori ai vastelor spatii intr-o adevarata cultura a frontierei, caracterizata printr-un generos spirit comunitar si un nesmintit pragmatism – trasaturi chemate sa raspunda si astazi provocarilor unei lumi globalizate, in care focarele de conflict sunt din ce in ce mai numeroase si mai greu de stapanit.

Cucerirea Muntilor Stancosi este o stralucita rememorare a impactului pe care geografia Americii il are asupra strategiei sale. O carte care trebuie neaparat citita. – HENRY A. KISSINGER

La fel ca Tocqueville si Kerouac, Kaplan ne prezinta America intr-un fel cu totul nou. – JOHN LEWIS GADDIS, Universitatea Yale

Tehnologia nu a negat geografia. A facut-o doar mai mica si mai neincapatoare, astfel ca fiecare petic de pamant este din ce in ce mai pretuit si mai aprig disputat ca niciodata, in vreme ce fiecare regiune si zona de criza este mai interconectata ca niciodata cu fiecare dintre celelalte zone.
Drumurile si autostrazile Americii, cu invioratoarea palavrageala de dimineata din micile magazine de la statiile de benzina – impreuna cu detasamentele lor de mestecatori de tutun si aparatele exotice de cafea –, reprezinta o cultura unificata. Dar acesta este doar unul dintre aspectele sociale ale tarii: pentru ca oriunde te-ai afla trebuie sa fii intotdeauna constient de alte realitati care o contrazic pe cea pe care o ai sub ochi. Si chiar in cadrul acelei culturi unificate, tacerile oamenilor cand vine vorba de politica sunt nelinistitoare, fiindca discursul lor e insufletit doar de problemele vietii de zi cu zi. Asta sugereaza alienare, facandu-i pe oameni vulnerabili la demagogie in vremuri mai dificile. – ROBERT D. KAPLAN

Traducere si note de Dan Horatiu Popescu