In ianuarie 1907, cotidianul parizian Le Matin a propus o cursa auto care traversa doua continente, un experiment grandios ce urma sa deschida noi orizonturi pentru automobil, aflat pe atunci la inceputurile sale. Concurentii au pornit din Pekin si au condus spre vest pana la Paris, trecand prin cinci capitale si parcurgand circa 13.000 de kilometri. Milioane de oameni din intreaga lume au urmarit peripetiile intrecerii, devorand stirile trimise de pe traseu prin intermediul telegrafului. Cursa a consfintit importanta practica a automobilului. Ulterior, nimeni nu a mai putut ignora potentialul acestuia ca rival al caii ferate sau utilizarile lui civile si militare.
 

Cursa Pekin-Paris se impune atentiei si prin faptul ca s-a desfasurat in zorii unei noi lumi. In China si Rusia, regimurile imperiale se naruiau. Telegraful electric schimba cu mare viteza comunicatiile si, odata cu ele, mass-media, comertul si politica. Suspendata intre vechi si nou, competitia automobilistica devine un punct de basculare critic, iar autoarea proiecteaza actiunile indraznete ale pilotilor pe fundalul unei curse geopolitice si tehnologice mai ample catre viitor. Cartea Kassiei St Clair este astfel nu doar povestea unei aventuri palpitante, ci si o parabola despre nasterea lumii in care traim astazi.

Harti si desene: Nathan Burton.