La inceputul secolului XX, Marea Britanie, Germania si Rusia erau conduse de trei veri: regele George al V-lea, kaizerul Wilhelm al II-lea si tarul Nicolae al II-lea. Rivalitatile personale si competitia lor pentru intaietate au dus la declansarea unuia dintre cele mai distructive razboaie din toate timpurile, care avea sa inaugureze un nou capitol in istoria continentului. Miranda Carter descrie cu umor si acuitate personalitatile celor trei veri si viata de la curtile lor, dar schiteaza si un tablou al intregii belle epoque vazute prin ochii caselor regale, acea belle epoque care in 1918 era doar o amintire. Kaizerul a fost silit sa abdice si a plecat in exil, iar tarul si copiii sai au fost ucisi de revolutionarii bolsevici; singur regele George, cu sanatatea subrezita, se mai afla in fruntea poporului sau saracit. Absolutismul monarhic in Europa a luat sfarsit odata cu ei.