Termenul si conceptul de modernitate au o istorie foarte lunga si complicata. In ciuda numeroaselor ei lacune, sper ca schita istorica din primele cateva zeci de pagini sa fie suficient de valida ca ipoteza de lucru. Rolul acestei ipoteze este acela de a-l pregati pe cititor sa urmareasca argumentul principal al cartii, si anume ca modernitatea estetica trebuie inteleasa ca un concept de criza aflat intr-o tripla opozitie dialectica: fata de traditie, fata de modernitatea civilizatiei burgheze (cu idealurile ei de rationalitate, utilitate, progres) si, in sfarsit, fata de ea insasi, in masura in care se percepe pe sine drept o noua traditie sau forma de autoritate. - Matei Calinescu