Prilejuit de moartea lui Mihai I, eseul memorialistic al lui Ion Vianu schiteaza principalele etape din viata regelui pe fundalul deopotriva al evolutiei Romaniei si al vietii autorului. De la regele-copil la anii razboiului, cind Ion Vianu il vede in multe rinduri pe Mihai trecind prin fata casei in care locuia, si actul de la 23 august, de la anii exilului, in care autorul il intilneste de asemenea pe rege la Versoix de mai multe ori, la avatarurile epocii postdecembriste, biografia lui Mihai I e, in ciuda calitatilor pe care acesta le-a avut, una marcata esential de esec - si poate tocmai de aceea romanii se regasesc atit de bine in ea -, insa un esec trait mereu cu remarcabila demnitate.