Berlin, martie 1930. Moartea unei actrite il conduce pe comisarul Rath la studiourile cinematografice din Berlin. Betty Winter a fost ucisa de un reflector in timp ce filma un film sonor. Rath descopera curand dovezi care sugereaza o crima. Presupunerile sale nu sunt agreate de colegi, astfel incat el se vede nevoit sa investigheze cazul singur. Cand o a doua actrita este gasita moarta, lucrurile devin si mai incurcate. Cadavrului ii lipsesc corzile vocale. Astfel, comisarul Gereon Rath face cunostinta cu latura intunecata a stralucirii unei industrii cinematografice aflata intr-un moment de criza. Filmul sonor cucereste din ce in ce mai mult marele ecran, lasand pe dinafara multi producatori, proprietari de cinematografe si actori de film mut.