Un tanar nobil european, contemporan cu Voltaire si Casanova, ajunge in Siberia si apoi in China, Franta si SUA, dar si in alte locuri din jurul lumii, devenind in cele din urma regele Madagascarului. Sub pana lui Jean-Christophe Rufin, aceasta istorie reala capata amploarea si sarmul unei povesti orientale, dintre acelea atat de faimoase si citite in secolul al XVIII-lea. Iar la toate acestea se adauga o foarte frumoasa poveste de dragoste ce la fiecare pas pare sortita esecului si un periplu prin societatea si moravurile epocii.