Cu siguranță, ororile și atrocitățile, încă și mai apocaliptice, ale celui de-AL DOILEA RĂZBOI MONDIAL, au reprezentat cu siguranță imboldul care a stat în spatele romanului SOROC DE VIAȚĂ ȘI SOROC DE MOARTE. Analiza romanului, de altfel, a tuturor romanelor lui ERICH MARIA REMARQUE, trebuie să aibă în vedere faptul că autorul era german. Fusese în tranșee de parte celor ce pierduseră războiul, sacrificiul soldaților fiind cu atât mai inutil. El și-a scris romanele în perioada interbelică, pe fondul revigorării militarismului german și a spiritului revanșard. Atitudinea lui pacifistă l-a adus, de altfel, în conflict cu autoritățile naziste, obligându-l să se stabilească în SUA.