''Adevarata frica e ceva ca o reminiscenta a spaimelor fantastice de altadata'', sustine Maupassant. Aparitiile terifiante, prezentele invizibile si mortile bizare se regasesc la tot pasul in povestirile sale. Spectrul unui om care a fost omorat il viziteaza in fiecare an pe ucigas, terorizandu-l. O femeie continua sa locuiasca si dupa moarte intr-un castel pazit de un gradinar ciudat. O mana jupuita se razbuna cumplit pe cel care a cumparat-o si care o arata tuturor ca pe un trofeu. Un lup singuratic inzestrat cu o inteligenta iesita din comun schimba iremediabil viata a doi frati care nu stiu ce-i frica. In cele 34 de povestiri reunite in acest volum, Maupassant se joaca mereu cu mintea si sufletul personajelor sale, carora nu le lasa decat o certitudine: spaima coplesitoare care pune stapanire pe ele.