Se trata de la obra de mayor renombre, aquella por la cual se acu aron el sustantivo maquiavelismo y el adjetivo maquiav lico y cuya influencia sigue vigente hasta la poca actual. Su objetivo es mostrar c mo los pr ncipes deben gobernar sus Estados, seg n las distintas circunstancias, para poder conservarlos exitosamente en su poder, lo cual es constantemente demostrado mediante m ltiples referencias a gobernantes hist ricos y a sus acciones. Presenta como caracter stica sobresaliente el m todo de dejar de lado sistem ticamente, con respecto a las estrategias pol ticas, las cuestiones relativas a la moral y a la religi n.