夏威夷是太平洋中部的一个群岛，由一百三十多个岛屿组成，其中比较大的岛屿有8个。大约1600年前，波利尼西亚人乘独木舟来到这个群岛，成为最早的岛民和原住民。由于岛屿面积狭小，与其它大陆相距甚远，长久以来，与世隔绝。岛屿矿藏资源匮乏，没有铁、铜等金属生产。长久以来以石器为生产工具，生产落后；岛民以芋头、红薯、鱼类、水果等为食，以树的内皮制作的卡帕（树皮布）为衣，过着近乎原始的生活。1782年，夏威夷岛（大岛）的酋长卡美哈美哈开始了统一夏威夷群岛的战争。至1795年，除可爱岛、尼豪岛外，基本统一了夏威夷群岛，建立了夏威夷王国。至1810年，通过谈判，可爱岛、尼豪岛归属夏威夷王国。夏威夷群岛全部在卡美哈美哈领导的夏威夷王国的统治之下。1878年1月英国探险家库克&#