Marcata de repudierea simbolisticii comuniste si dezindustrializare, atat societatea romaneasca, cat si istoriografia ultimelor decenii nu au mai acordat importanta clasei muncitoare. Luand nastere in plin proces de construire a unei natiuni moderne, muncitorimea din Romania sfarsitului de secol XIX a incercat sa-si construiasca propriile organizatii, sa adere la miscari politice diverse, in timp ce o parte a traditiilor create vor influenta acest grup social pana la venirea comunistilor la putere. Lucrarea de fata nu isi propune numai readucerea in discutie a mitologiei create in perioada comunista, ci si utilizarea modelului inaugurat de E. P. Thompson pentru a prezenta procesul crearii clasei muncitoare prin prisma experientelor traite de muncitori. In acest scop, am optat pentru o abordare interdisciplinara si utilizarea unor surse istorice variate pentru a oferi o imagine nuantata a procesului de creare a clasei muncitoare, atat la "firul ierbii", cat si din perspectiva elitelor politice si culturale ale perioadei.