Chiar daca psihologia se concentreaza pe procesele mentale, emotionale si comportamentale, iar psihiatria este in mod traditional orientata mai mult spre tratamentele medicale (inclusiv farmacologice), cele doua domenii sunt profund interconectate. Intelegerea psihiatriei este esentiala pentru psihologi, deoarece aceasta le permite sa recunoasca semnele tulburarilor mentale grave care pot necesita o interventie medicala, ajutandu-i astfel sa colaboreze eficient cu psihiatrii si cu alti profesionisti din domeniul sanatatii mintale. Studentii la psihologie care se specializeaza in sanatatea mintala sau care intentioneaza sa lucreze in cadrul unor echipe de tratament multidisciplinare trebuie sa aiba o cunoastere aprofundata a diagnosticului diferential si a caracteristicilor tulburarilor psihice. Acestea sunt esentiale pentru a distinge intre diferitele tipuri de afectiuni si pentru a intelege cum pot coexista mai multe tulburari la acelasi pacient, fenomen cunoscut sub numele de comorbiditate.