Cómo habría sido la vida de Italo Calvino si en lugar de volver a Italia, pocos años después de su nacimiento en Cuba, hubiera permanecido en la isla? De qué forma la desobediencia literaria de Reinaldo Arenas continúa siendo un modelo para las confrontaciones del presente? Cómo llegó Dulce María Loynaz a habitar sus propias ficciones? Cuál fue el destino de ese personaje menor en un cuento de Flaubert, desaparecido en La Habana?

Lengua materna es una colección de ensayos narrativos sobre la literatura nacional donde los términos nación, literatura, y ensayo son explorados desde las formas de la ficción. Además de responder las preguntas anteriores, los textos abordan escenas de escritura de José Martí, Lydia Cabrera, Guillermo Cabrera Infante o Lezama Lima, entre otros autores, y materiales periféricos como un registro de los duelos de honor en el siglo xix, una nota policial en la prensa habanera del xviii o el primer libro científico escrito en Cuba, un tratado de navegación de 1673.

Osdany Morales (Nueva Paz, 1981) es autor de los libros de relatos Minuciosas puertas estrechas (2007), Papyrus (2012) y Antes de los aviones (2013), del volumen de poesía El pasado es un pueblo solitario (2015) y de la novela Zozobra (2018). Ha recibido el Premio David, el Premio Alejo Carpentier y el Premio Internacional de Cuento Casa de Teatro.