Raymond Thornton Chandler s-a nascut in Chicago , Illionis , in 1888. Abandonat de tatal sau , s-a mutat impreuna cu mama in Marea britanie in 1900 , fiind intretinuti de un unchi. Wodehouse si C.S. Forester. A urmat sporadic cursuri la universitate , alegand sa-si petreaca timpul intre Paris si Munchen .In 1907 a fost naturalizat ca supus al Coroanei si a trecut cu brio examenul de intrare in Serviciul Maiestatii Sale . Dupa un an in slujba aparutului birocratic al coroanei demisioneaza , spre consternarea familiei sale.Se angajeaza reporter la Daily Express si Bristol Western Gazette , insa nu reuseste sa-si construiasca o cariera de succes ca jurnalist. Pana la intoarcerea pe continentul nord-american , publica douazeci si sapte de poeme si prima sa povestire. In 1912 revine in Statele Unite si se stabileste la Los Angeles , in 1913 . Dupa o perioada de slujbe minore si lipsuri materiale , urmeaza un curs de contabilitate prin corespondenta , gratie caruia isi gaseste si un serviciu stabil.In 1917 , anul in care Statele Unite intra in razboi , se inroleazain fortele canadiene pentru continentul european.Ajunge in transeele din Franta alaturi de trupele britanice , urmand cursuri de pilotaj in Royal Air Force .Dupa armistitiu se intoarce in Los Angeles , unde incepe o relatie cu Cissy Pascal , femeie maritata si cu optsprezece ani mai in varsta decat el. Cissy divorteaza in 1920 , dar cei doi se vor casatori abia in 1924, dupa moartea doamnei Chandler, care nu era de acord cu relatia fiului sau.Cariera sa urmeaza un curs ascendent , devenind in 1932 vicepresedinte al sindicatului Dabney Oil.Un an mai tarziu insa , Marea Depresiune , alcoolul si absentele repetate de la serviciu duc la concedierea lui. La varsta patruzeci si cinci de ani si la indemnul sotiei sale , se dedica scrisului , abordand genul pulp.Prima povestire ,"Santajistii nu trag ",va aparea in cea mai importanta revista de gen , Black Mask , in 1933. In primul sau roman , The Big Sleep , va vedea lumina tiparului in 1939 , aducandu-i un succes ce il va propulsa ca scenarist la Hollywood.Colaboreaza cu Billy Wilder la scenariul filmului Double Indemnity (1944) si la Strangers on a Train (1951) , regizat de Alfred hitchcock.