"Así que propongo un plan. Mostrémonos abiertamente a ellos, digámosles toda la verdad, y pidámosles que nos dejen compartir la Tierra, algún pequeño rincón donde podamos vivir aparte..." Las Familias Howard nacen a partir de Ira Howard, quien se convirtió en millonario durante la Fiebre del oro de California, pero murió joven y sin hijos. Temiendo la muerte, él dejó su dinero para estudios acerca de la prolongación de la vida humana, y los albaceas de su voluntad cumplieron con sus deseos alentando financieramente a aquellos con abuelos de larga vida a casarse entre sí y tener hijos. Mientras las Familias (quienes para el siglo XXII tenían una esperanza de vida de 150 años) habían mantenido su existencia en secreto, con la ilustración de la sociedad humana bajo el The Covenant (en castellano: El Convenio), ellas deciden revelarse al mundo. La sociedad rehúsa creer que las Familias Horwad simplemente 'escogieron a sus ancestros sabiamente'.