Chiar poate fi matematica distractiva? Nu-i matematica o inventie a adultilor pentru a-i chinui pe copii la scoala si la examene? Ne putem oare distra realmente rezolvand probleme de matematica? Raspunsuri la aceste intrebari exista in fiecare dintre noi. Si in masura in care in fiecare dintre noi exista o disponibilitate pentru joaca, raspunsul la ultima intrebare este adeseori afirmativ.

Omul este un om intreg numai atunci cand se joaca, remarca Frederic Schiller. Misterioasa si fermecatoare, satisfacand nevoia universal umana de distractie, matematica "distractiva" tine de frumosul pur, de cea mai profunda traire omeneasca, misterul. Niciun alt domeniu al cunoasterii nu poate oferi o asemenea placere de a descoperi, cea mai mare dintre toate placerile umane. Am strans, si intre copertele acestei carti de invatatura, o colectie de situatii particulare surprinzatoare, probleme amuzante, cautari interesante, curiozitati, enigme, vor spune unii cititori exagerand un pic. Am fost constienti, atunci cand am selectat si compus problemele, ca de cele mai multe ori o curiozitate ascunde o proprietate, ca amuzandu-ne cu jocuri matematice stimulam interesul pentru stiinta, pentru matematica riguroasa. Si i-am dat dreptate lui Platon. Apreciem mai mult o ora de joc decat un an de conversatie!