Povestirea principala este despre Regele persan si noua sa mireasa. Regele, Shahryar, dupa ce a descoperit infidelitatea primei sale sotii a executat-o si a declarat toate femeile ca fiind infidele. A urmat o succesiune de casatorii cu fecioare, doar pentru a le executa in dimineata urmatoare nuntii. In cele din urma, vizirul sau nu a mai gasit nici o fecioara. Seherezada, fiica vizirului, s-a oferit pe sine ca sa fie urmatoarea mireasa, iar tatal sau a acceptat cu greu, de nevoie. In noaptea nuntii, Seherezada ii spune regelui o poveste, doar ca nu o termina. Regele in asa fel este obligat de curiozitate sa o lase in viata ca sa poata afla finalul povestii. In noaptea urmatoare, imediat ce termina de spus povestea, incepe alta, repetand astfel obiceiul 1001 de nopti. In final, ea da nastere a trei fii, iar dupa cele 1001 de nopti, sultanul ii anuleaza pedeapsa cu moartea si traiesc fericiti (acesta fiind finalul cu care se incheie prima povestire, cea a Seherezadei).