La presente obra es el resultado de varios años inmersos en el estudio de la simbología y la grafía, por veces críptica y esotérica, empleadas en los ritos de la creencia afrocubana de origen bantú conocidas coloquialmente como Reglas de Palo Monte y más específicamente me he centrado en comprender la variante o rama denominada Mayombe que es el grueso de los casos expuesto en esta obra.Los Tratados, Firmas, Patipembas, Gandó, Katikanpolo munantoto, atororó naguí o negú, nombres estos, que hacen referencia a un mismo lenguaje de comunicación entre el sacerdote (tata-nganga) y su nkisi (Ente o deidad-espíritu) y a su vez su mpungo (poder o facultad sobrenatural). El Sacedote manipulador de la "fuerza mágica" del nkisi utiliza un conjunto de figuras y dibujos que unidos entre sí conforman un todo, que resumen un mensaje, un rito, alguna entidad mágica, un poder sobrenatural, algún antepasado o espíritu y un propósito.Estos dibujos de gran belleza artística en algunos casos utilizan caracteres fácilmente reconocibles y otros son más crípticos y misteriosos, y solo adquieren sentido a los ojos de un iniciado en el culto. En el mayombe tienen gran importancia como eje principal en los ritos atribuyéndoseles propiedades prodigiosas y vida propia. Las Firmas (término que usaremos en esta obra como nombre genérico de estos dibujos) son una prolongación de la entidad mágica o de su poder y en algunos casos son el propio Nkisi (Ente o deidad) con su personalidad y función (mpungu).