Jonathan Haidt este un psiholog social și profesor de etică la New York University Stern School of Business, cunoscut pentru cercetările sale privind moralitatea, emoțiile și diviziunile politice. Născut pe 19 octombrie 1963, Jonathan Haidt și-a dedicat cariera înțelegerii fundamentelor psihologice ale judecăților morale și ale diferențelor ideologice.

Formarea sa academică a început cu o diplomă de licență în filosofie obținută Magna Cum Laude la Universitatea Yale în 1985, urmată de un doctorat în psihologie socială la Universitatea din Pennsylvania în 1992 cu tema „Judecata morală, afectul și cultura sau: este greșit să‑ți mănânci câinele?”. Experiențele sale de studiu în India, descrise ulterior ca fiind formative, au contribuit la orientarea sa către studiul intercultural al moralității.

Temele centrale ale operei sale gravitează în jurul moralității intuitive, al raționalizării post-hoc a judecăților morale și al rolului culturii în modelarea percepțiilor morale. Haidt explorează adesea tensiunile dintre intuiție și rațiune, argumentând că intuițiile morale sunt adesea primare, iar raționamentul servește mai degrabă pentru a justifica aceste intuiții decât pentru a le genera.

Printre cele mai influente cărți ale sale se numără „The Righteous Mind: Why Good People Are Divided by Politics and Religion” (Mintea moralistă: De ce oamenii buni sunt divizați de politică și religie), o analiză profundă a psihologiei morale și a modului în care aceasta influențează opiniile politice și religioase. În această lucrare, Haidt introduce conceptul celor șase fundamente morale: grijă/vătămare, corectitudine/înșelătorie, loialitate/trădare, autoritate/subversiune, sfințenie/degradare și libertate/opresiune, argumentând că diferențele ideologice se datorează în mare parte ponderii diferite acordate acestor fundamente.

O altă lucrare importantă, „The Happiness Hypothesis: Finding Modern Truth in Ancient Wisdom” (Ipoteza fericirii. Armonia dintre știința modernă și vechea înțelepciune), explorează relația dintre fericire și înțelepciunea antică, combinând perspective psihologice moderne cu idei filosofice clasice. Cartea analizează diverse aspecte ale fericirii, de la relații interpersonale la semnificația vieții, oferind o perspectivă echilibrată și accesibilă asupra subiectului.

Mai recent, Jonathan Haidt a publicat „The Coddling of the American Mind: How Good Intentions and Bad Ideas Are Setting Up a Generation for Failure” (Răsfățul minții americane: Cum intențiile bune și ideile proaste pregătesc o generație pentru eșec), scrisă în colaborare cu Greg Lukianoff. Această carte analizează modul în care anumite practici și idei, aparent bine intenționate, pot contribui la creșterea anxietății și a fragilității emoționale în rândul tinerilor. Haidt și Lukianoff argumentează că o cultură a siguranței excesive și a evitării conflictelor poate împiedica dezvoltarea rezilienței și a capacității de a face față adversității.

Jonathan Haidt a primit numeroase premii și distincții pentru contribuțiile sale în psihologie și etică. Opera sa a fost tradusă în zeci de limbi, bucurându-se de un larg succes internațional și influențând dezbaterile publice privind moralitatea, politica și educația. Cercetările și scrierile sale oferă o perspectivă valoroasă asupra complexității naturii umane și a provocărilor cu care se confruntă societatea contemporană. Prin analiza sa riguroasă și stilul său accesibil, Jonathan Haidt reușește să facă psihologia socială relevantă și atractivă pentru un public larg.