Revolutia romana din decembrie 1989, care a inceput in Timisoara, oras multietnic si cosmopolit din vestul tarii, a fost posibila ca urmare a unui complex de factori internationali, interni si locali. Anul 1989 a fost unul al schimbarilor profunde in Europa Centrala si de Est, unde regimurile comuniste totalitare instalate dupa Al Doilea Razboi Mondial au fost zdruncinate din temelii de presiunile in favoarea schimbarilor democratice si revenirii la pluripartidism. Rand pe rand, acestea au cazut, statele din regiune cunoscand regimuri intermediare, care au asigurat o tranzitie mai lenta ori mai rapida catre sistemul democratiei libere. Sistemul dictatorial al lui Nicolae Ceausescu s-a mentinut in functie pana in 22 decembrie 1989, ora 12, cand fostul lider comunist si sotia lui, Elena Ceausescu, s-au refugiat pe acoperisul cladirii Comitetului Central al Partidului Comunist Roman, pentru ca, la ora 12:06, sa decoleze cu un elicopter, abandonand practic puterea politica si controlul asupra institutiilor statului. Inlaturarea lui N. Ceausescu de la putere s-a facut sub presiunea strazii, manifestari in favoarea democratiei desfasurandu-se in toate marile orase ale tarii, in unele existand si confruntari sangeroase cu fortele de represiune.