De ce vorbim despre sfanta Rusie si Rusia eterna, de ce folosim atat de des expresia "sufletul rus" cand analizam un roman de Tolstoi, o piesa de Cehov sau un balet de Ceaikovski? De ce spunem ca acest suflet este mistic? Alain Besancon urmareste destinul complicat al acestor idei de-a lungul secolelor, incercand sa vorbeasca in cunostinta de cauza despre un popor si o cultura adesea judecate in functie de clisee sau de pasiuni falsificatoare. Rusia nu trebuie admirata sau detestata decat pentru ceea ce este ea cu adevarat.

 

Alain Besancon a studiat toata viata Rusia, iar cea mai recenta carte a lui este o bijuterie de echilibru si sinteza. Deconstruieste toate miturile, de la cel al Rusiei care se ia pe sine drept icoana pana la mitul sovietismului distrugator. O lectie superba. - Le Figaro

 

Rusia este o prisma in care distingem o parte esentiala din identitatea noastra de europeni. Eseul lui Alain Besancon, aflat la intersectia dintre istoria politica, istoria mentalitatilor si istoria religiei, sondeaza aceasta prisma, reusind sa depaseasca limitele traditionale ale cercetarii universitare si deschizand spatiul unei dezbateri inedite si provocatoare. - L'Osservatore Romano

 

 Occidentul a fost fascinat de Rusia. Din prima clipa cand a luat contact cu ea, s-a intrebat cu cine are de-a face. A fost atras si s-a temut de ea. A incercat s-o includa in lumea lui, a incercat s-o expulzeze; n-a reusit nici una, nici alta. Rusia a incercat sa dea "strainilor" o imagine falsa despre ea insasi. Asa-numitii straini s-au plans dintotdeauna de "minciuna ruseasca". "Am fost pacaliti" este insa o explicatie prea simpla, ba chiar simplista, a erorilor pe care le-au facut. - Alain Besancon

Traducere din limba franceza de Vlad Russo.