Quiénes eran las SS y, más concretamente, las Waffen-SS? Qué sabemos de ella? Qué podemos saber de ella? Tal es la misión que Edwige Thibaut, desafiando la ligereza del siglo, tuvo la energía de afrontar. Esta verdadera enciclopedia de las SS podría haber permanecido eternamente en un cajón. De hecho, hasta ahora, a pesar de haber sido objeto de miles de libros, las SS son poco conocidas, mal comprendidas, y a menudo han sido desfiguradas por acusaciones sumarias, cercanas a lo ridículo u odioso.

Las Waffen-SS, su rama más famosa, fueron la formación político-militar más extraordinaria que ha conocido la humanidad. Durante la Segunda Guerra Mundial, las Waffen-SS contaron con un millón de voluntarios procedentes de veintiocho países diferentes. Todos ellos habían acudido por voluntad propia a ofrecer sus vidas (402.000 murieron en combate) por una causa que les había arrebatado hasta el último gramo de vida física y de voluntad. Las SS eran sólo un puñado al comienzo del hitlerismo. Cuando se observa críticamente el curso y la conclusión de la guerra en 1945, se ve la culminación de un largo proceso que comenzó con la aparición de las religiones bíblicas, a saber, que la moral y la noción de pecado sustituyeron al sentido del honor y la política. El adversario digno se transformó en un enemigo absoluto con todos los vicios que se oponen a la "civilización" y que hay que convertir o eliminar a toda costa.

Ahora se libraba una guerra global no sólo entre pueblos, sino entre diferentes visiones del mundo, unas basadas en los derechos y la igualdad de todas las personas, el individualismo universalista y nómada, y otras en la mística de la raza, la valorización de la actitud heroica que supera las divisiones del tiempo y el valor comunitario. Considerando que existen leyes superiores a las de los Estados, la noción de crimen, que antes era exclusivamente individual, se amplió a "crímenes contra la humanidad" y se aplicó a un sistema, una ideología e incluso a toda una nación.