Cele opt Scrisori filozofice catre o doamna redactate in franceza alcatuiesc opera capitala a lui Piotr Ceaadaev, unul dintre intemeietorii gandirii filozofice ruse moderne, inclus conventional in gruparea "occidentalista", opusa celei "slavofile". Publicarea Scrisorii intai in Rusia, in 1836, a provocat un imens scandal. Invinuit de antipatriotism si declarat nebun, Ceaadaev a fost tinut sub paza politieneasca si supraveghere medicala, in domiciliu fortat, avand interdictia, pana la sfarsitul zilelor, de a-si mai tipari scrierile. Asa se face ca manuscrisele Scrisorilor filozofice, descoperite tarziu in arhivele rusesti, au fost publicate in integralitatea lor, in originalul francez, abia in a doua jumatate a secolului XX. Prima lor editie romaneasca a aparut la Humanitas in 1993.

 

Piotr Iakovlevici Ceaadaev este unul dintre primii intelectuali din istoria moderna a Rusiei, acei ganditori curajosi care s-au opus statului autocratic si violentei acestuia prin puterea mintii si prin curajul lor personal. Ceaadaev a analizat fara incetare societatea rusa din vremea sa si a atribuit Bisericii si Ortodoxiei o responsabilitate decisiva pentru inapoierea tarii. Rusia a fost o "pata alba in dezvoltarea spiritului". Europenizarea in timpul lui Petru cel Mare a fost vazuta ca o simpla forma fara fond. Adevarata civilizatie nu ajunsese in Rusia. Pentru aceste teze, Ceaadaev a fost unul dintre primii intelectuali declarati nebuni de catre regimul tarist - multi alti intelectuali din istoria moderna a Rusiei aveau sa impartaseasca aceasta soarta. - Oliver Jens Schmitt

 

Noi n-am mers niciodata in pas cu celelalte popoare; noi nu apartinem nici uneia dintre marile familii ale speciei umane; noi nu suntem nici ai Occidentului, nici ai Orientului, si nu avem traditiile nici ale unuia, nici ale celuilalt. Situati parca in afara timpului, educatia universala a speciei umane pe noi nu ne-a atins. - Piotr Ceaadaev

Traducere din limba franceza si note de Janina Ianosi.