La originea romanului se afla o istorie semnificativa. Intr-un anticariat din Nisa, partenera de o viata a autorului face o adevarata pasiune pentru un tablou: Orgie de Chrysis Jungbluth, datat cca 1925. Inainte de a fi rapusa de boala, Jim Fergus ii cumpara tabloul. Imaginand povestea acestuia, romanul propune un univers in care normalitatea provine din cumulul tiparelor insolite: infernul transeelor, viziunea unui Montparnasse ca inima a creatiei si a pierzaniei, recrutarea modelelor pictorilor, viata trepidanta de la cafeneaua Le Select.In primavara anului 1916, Bogart Lambert, supranumit „Bogey“, un tanar cowboy din Colorado, vine in Europa sa se inroleze in Legiunea Straina si sa lupte impotriva nemtilor in Marele Razboi. Ranile fizice, dar si cele sufletesti provocate de razboi il vor maturiza inainte de vreme pe Bogey, care va alege sa plece la Paris, si nu sa se intoarca la ferma parinteasca. In orasul invadat de o boema colorata, formata din scriitori, artisti plastici si muzicieni, o va intalni pe Chrysis Jungbluth.

Tanara pictorita aflata la inceput de cariera, ea infrunta o societate si o lume a artei in care barbatii se bucura inca de toate privilegiile. Ziua, studenta talentata si pasionata la Ecole des Beaux-Arts, Chrysis cea lipsita de prejudecati si avida de experiente noi isi petrece noptile pierzandu-se in placerile senzuale oferite de Montparnasse, unde totul pare permis. Intalnirea cu Bogey da insa nastere unei iubiri neasteptate, traita cu intensitate de amandoi.
Fragment din carte:
„Chrysis isi continua studiile cu profesorul Humbert si in afara lucrarilor formale pe care le picta la atelier, desenele ei incepura sa dobandeasca, cu timpul, trasaturi aparte si un stil distinct. Era de asteptat ca descoperirea treptata a trupului si senzualitatii proprii sa-si gaseasca expresia in pictura, iar ea intelese ca totul era parte a aceluiasi fenomen si ca pasiunea ei pentru viata si experiente erotice se transforma, natural, in culoarea, forma si subiectul artei sale.
Nu s-a ferit sa exploreze nici partea mai intunecata a erotismului, la granita subtire dintre senzualitate si pornografie, pasiune si obsesie, satisfactie si perversiune. Stia ca nu putea fi un artist bun daca nu asimila complicatele contradictii legate de chemarile carnii, intre binecuvantare si blestem.
Chrysis deveni fascinata de lumea prostituatelor, femeile platite pe care le vazuse in unele baruri sau cluburi de noapte si pe care proprietarii si administratorii localurilor cu oarecare renume incercau sa le alunge. Intr-o dupa-amiaza, l-a rugat pe Casmir sa o duca la bordel.”