Explozia memorialisticii fostilor detinuti din inchisorile comuniste, dupa 1990, a produs entuziasm in randul cititorilor, precum si o preocupare sustinuta pentru studiul acestui nou capitol al literaturii. Nu a existat insa un interes asemanator si pentru prezenta inchisorii in literatura sau publicistica epocii anterioare, desi cunoasterea ei este utila pentru intelegerea atrocitatilor comise in inchisori dupa 1948. Scris cu pasiune si cu acribia documentara a istoricului literar, studiul profesorului Mircea Anghelescu umple acest gol.